La Fotocatálisis ha demostrado ser una técnica muy eficiente en la oxidación de una gran variedad de sustratos en cortos tiempos de reacción. Es conocido que los catalizadores más utilizados, solo pueden ser activados por radiaciones menores de 390 nm, constituyéndose en una limitación para su empleo a mayor escala por el impedimento de usar luz solar. El objetivo principal de este proyecto se basa en el desarrollo en nuestro laboratorio de sistemas basados en TiO2 de alta eficiencia fotocatalítica en UV, capaz de degradar de forma no selectiva a especies tóxicas presentes en nuestro medio ambiente. El reto es superar los problemas derivados de la utilización sólo de la parte UV del espectro solar. El bloque central de la actividad de este proyecto consistirá en el desarrollo de sistemas de óxidos de Ti y Zn dopados, de forma que podamos obtener sistemas cuyo umbral de absorción esté en la región del visible.
Así, desde el punto de vista de la mejora en las eficiencias de los procesos fotocatalíticos, es evidente que el diseño y desarrollo de fotocatalizadores alternativos al TiO2 es de un interés considerable. Se pretende la obtención de materiales altamente eficientes en procesos fotocatalíticos heterogéneos (en fase líquida y gaseosa) mediante la incorporación de distintos dopantes y la inmovilización de estos sistemas en distintos soportes. Para ello se abordarán distintas rutas de síntesis de polvo, y métodos de deposición. La evaluación la actividad fotocatalítica de los catalizadores se abordará estudiando procesos de fotooxidación de distintos compuestos orgánicos tóxicos (fenol y pigmentos orgánicos).
